Гид по сольной дискографии Майкла Джексона. Часть 2: Пик Джексона
Всегда любили Майкла Джексона, но не углублялись в его историю?
Знаете только хиты, но хотите изучить альбомы?
Обычно слушаете всё вразнобой, но любопытно узнать, какая пластинка — лучшая?
Или просто посмотрели фильм-биографию и хотите ещё немного Майкла Джексона в вашей жизни?
Проходите, усаживайтесь поудобнее: это вторая часть гида по сольной дискографии Майкла Джексона. В ней мы сфокусируемся на самой мякотке: четырёх лучших пластинках Короля Поп-музыки.
Первую часть про годы Motown ищите где-то неподалёку, а третья часть гида про финальные и посмертные пластинки Майкла выйдет на днях.
Часть 2: Пик Джексона
Первая часть сольной дискографии Майкла Джексона была историей становления юного дарования. А вторая — это уже быстрый заброс на самый пик поп-музыки в качестве мировой звезды. Джексон несколько раз подряд менял представление о том, каким может быть поп-альбом. И каким он должен быть. За двенадцать лет, с 1979 по 1991 год, Майкл выпустил четыре пластинки, каждая из которых стала культовой.
Как раз тогда он сформировался и стал тем самым Майклом Джексоном, которого знает весь мир. Сотрудничество с Куинси Джонсом, переход от диско к универсальному поп-звучанию, эксперименты с роком, фанком, R&B и хип-хопом, революция в клиповой индустрии и беспрецедентный коммерческий успех — и это всё только про те четыре альбома, которые мы разберём в этой части! Впрочем, постараемся делать это не через призму рекордов, а оформить в виде рассказа о творческой эволюции, потому что у Джексона каждый следующий альбом развивал идеи, заложенные в предыдущем.
Off the Wall (1979)
Формально «Off the Wall» стал пятым сольным альбомом Майкла Джексона. Но многие считают его настоящим началом его взрослой карьеры. После нескольких пластинок, записанных под контролем Motown (о них мы подробно писали в первой части гида), Джексон оказался на лэйбле Epic Records. Они не давили на него и дали Майклу творческую свободу. Тогда-то он и начал впервые создавать ту музыку, которую хотел. А он хотел танцевать.
И воплотить его видение помог легендарный продюсер и музыкант Куинси Джонс. Они познакомились во время работы над фильмом «Виз» (единственная большая роль Майкла в кино). Их сотрудничество продлилось три альбома и оказалось судьбоносным для всей поп-музыки. Началось оно с альбома «Off the Wall». И его многие называют лучшим в дискографии Майкла Джексона. Да-да! Не последующие «Thriller» или «Bad», а именно «Off the Wall».
И знаете что?
Мы с этим согласны!
«Off the Wall» чертовски хорош, и больше чем за полвека как будто даже не состарился. Если главные хиты Джексона сейчас звучат в духе 80-х, то «Off the Wall» слушается так, будто был записан буквально на днях. Несмотря на очевидные корни в диско, которое тогда пышно цвело, пластинка никогда не ограничивается рамками одного жанра. Элементы фанка, соула, попа и R&B соединены безумно органично! И у этого сплава есть только одна цель — заставить вас двигаться. Тут как будто вообще не ощущается стремления побить рекорды или создать очередной мировой хит. Просто музыка, написанная с удовольствием и азартом.
Куинси Джонс собрал выдающуюся команду музыкантов, Род Темпертон, Пол Маккартни и Стиви Уандер помогли написать песни, сам Майкл тоже наконец стал полноценным автором. И в итоге песни типа «Don't Stop 'Til You Get Enough» и «Rock with You» даже сейчас звучат свежо. Так что в контексте всей дискографии Джексона «Off the Wall» остаётся самой чистой и сбалансированной работой. Это не только отличная точка входа в творчество Майкла, но и хороший альбом для переосмысления всего его наследия, если вы знакомы с музыкой MJ только по хитам.
Thriller (1982)
С выходом «Off the Wall» Майкл окончательно превратился в артиста мирового уровня. И перед ним встала практически невыполнимая задача: создать альбом, который не только повторил бы успех предшественника, но и вывел его на новый уровень. Но мы все знаем, что он блестяще справился, хоть работа над «Thriller» и сопровождалась творческими спорами с Куинси Джонсом. Самым известным из них стало противостояние вокруг песни «Billie Jean». Куинси сомневался в ней, а Майкл верил в трек и настаивал том, чтобы его оставить. История показала, насколько он оказался прав.
Сегодня «Thriller» воспринимается прежде всего как культурный феномен, однако за цифрами — более 100 млн проданных копий, 8 премий «Грэмми», 7 синглов из top-10 и революционные музыкальные клипы — легко забыть, насколько тут сильная музыка. По сути, Джексон развил идеи «Off the Wall», но раздвинул жанровые границы. Здесь танцевальный фанк соседствует с роком («Beat It»), драма-попом («Billie Jean»), романтическими балладами («The Lady in My Life»), лёгким соулом («Baby Be Mine») и даже театральной хоррор-эстетикой заглавной композиции. Ноль компромиссов, но каждый может найти для себя что-то своё.
Особую роль сыграли клипы. Видео на «Thriller», «Beat It» и «Billie Jean» навсегда изменили отношение к музыкальному телевидению. Они вывели клипы в отдельное искусство, окончательно стёрли многие расовые барьеры на MTV и привлекли ещё больше внимания к альбому.
При этом в контексте всей дискографии интересно отметить вот что. Многие считают, что как «Thriller» чуть менее цельный, чем «Off the Wall» или «Bad». Так-то да: некоторые вещи уступают главным хитам, но именно разнообразие стало главным преимуществом этой пластинки. Возможно поэтому «Thriller» — самый продаваемый альбом в истории. С большим отрывом, кстати. Это момент славы Майкла Джексона, музыкальная веха и просто отличная пластинка для домашней коллекции.
Bad (1987)
После «Thriller» любая новая пластинка автоматически оказывалась в невыгодном положении. Повторить успех самого продаваемого альбома в истории было невозможно, и Майкл прекрасно это понимал. Поэтому он сделал ставку на более жёсткое, энергичное и уверенное звучание. Хотя многие воспринимают «Bad» как продолжение «Thriller», на самом деле между ними есть заметная разница. Здесь Джексон выглядит гораздо более зрелым артистом, а сам альбом искрится индивидуальностью.
Вместе с тем же Куинси Джонсом Майкл довёл до совершенства свой саунд. «Bad» получился насыщенным и предельно динамичным. Каждая песня занимает своё место и раскрывает очередную сторону личности Джексона: «Liberian Girl», «Dirty Diana», «Smooth Criminal» и все другие. И тут, кстати, именно Майкл стал, наконец, основным автором и текстов и музыки: 9 из 11 треков числятся за ним.
Даже спорный дуэт со Стиви Уандером в «Just Good Friends» не нарушает общего впечатления. Более того, именно «Bad» стал одним из самых последовательных альбомов Майкла. Во всей его дискографии эта пластинка занимает особое место ещё и потому, что она стала вершиной его сотрудничества с Куинси Джонсом: безупречный продакшн, филигранное исполнение, а сам Майкл просто блистает в статусе суперзвезды. Если «Off the Wall» открыл взрослого Джексона, а «Thriller» сделал его мировой сенсацией, то «Bad» окончательно закрепил его как одного из главных артистов XX века.
Dangerous (1991)
Вы слушали про нью-джек-свинг? Это такая смесь фанка, хип-хопа и соула, которая была популярна на стыке 80-х и 90-х. Именно к этому жанру Джексон обратился на своём восьмом сольном альбоме «Dangerous». После завершения трёхальбомного контракта с Куинси Джонсом Майкл решил сам встать у руля записи. В качестве помощников он позвал гуру нью-джек-свинга Тедди Райли и Билла Боттерелла, с которым он уже работал над некоторыми треками на «Bad». Результат получился неожиданным, но вполне в духе времени.
Первое, что слышишь на «Dangerous» — это то, насколько этот альбом не музыкальный, а ритмический. Хлёсткие ударные, ломаные биты, даже вокал с фирменным придыханием и выкриками стал более перкуссионным. Первая часть альбома («Jam», «Why You Wanna Trip on Me», «Remember the Time» и «She Drives Me Wild») очень хорошо иллюстрирует эту мысль. Среди других выделяющихся треков: баллада «Heal the World», хитовая «Black or White» и масштабно-оркестровая «Will You Be There».
Именно на «Dangerous» становится особенно заметна новая сторона личности Майкла. Тут уже нет беззаботной радости «Off the Wall», музыка и темы текстов стали гораздо серьёзнее. Но важно ещё вот что: против альбома играет его продолжительность. Видимо, Джексону тогда никто не сказал, что если на CD-диск можно записать 80 минут, то это необязательно принимать за вызов. По сравнению с идеально выстроенными «Off the Wall» и «Bad» здесь прямо чувствуется определённая избыточность, да и, честно сказать, не весь материал одинаково силён. Но именно масштаб делает «Dangerous» столь важным альбомом. К тому же вы только посмотрите на обложку (её рисовали полгода!): это же торжество сюрреализма и отдельный шедевр, который хочется разглядывать часами!
Но суровая правда в том, что для многих слушателей «Dangerous» стал последней пластинкой, где Майклу Джексону удалось одновременно сохранить коммерческую мощь, творческое любопытство и ощущение постоянного движения вперёд.
Спасибо за ваше внимание! Про финальные и посмертные альбомы Короля поп-музыки мы расскажем в следующей части нашего гида.
