Почему некоторый новый винил трещит и звучит хуже старого?

Винил любят за живость. За ощущение физического звука. Слушаешь пластинку — и кажется, будто музыка просто появляется прямо в комнате. Вот только иногда ожидание ломается о реальность. Бывает так, что сама пластинка новая, только из конверта, поверхность её блестит как зеркало… а когда ставишь на иглу, из колонок вместо чистого звука слышишь треск, шипение или неровную запись. И тогда возникает неприятный вопрос: почему это происходит? Почему новый винил трещит так, будто он прожил на чердаке пару десятилетий?

Сейчас расскажем!
И начнём с самых заметных симптомов.

Первое — треск. Нерегулярные щелчки, иногда на протяжении всей стороны. Сюда же можно отнести и фоновое шипение. Ну, знаете, когда создаётся ощущение, что где-то за музыкой работает слабый радиоприёмник. Ещё один «моментик» — нестабильность звучания. Бывает так, что музыка будто слегка «плывёт», появляются искажения на громких фрагментах, иногда в правом или левом канале.

Любопытно, что иногда эти симптомы появляются даже на дорогих новодельных релизах. Один покупатель рассказывал на форуме Discogs, как купил переиздание классического джазового альбома на тяжёлом 180-граммовом виниле. Красивый конверт, толстая пластинка, известный лейбл. Но на первой же стороне — серия щелчков, словно игла едет по песку. Магазин без споров поменял копию. Вторая оказалась лучше, но всё равно не идеальной.

Такие истории встречаются чаще, чем хотелось бы.

Причина номер один — прессинг винила

Виниловая пластинка рождается на заводе: расплавленный ПВХ прессуют между металлическими матрицами. Если всё сделано правильно — дорожка получается чёткой, поверхность ровной, а шум минимальным. Но в последние годы спрос на винил резко вырос, а заводов не так много. Многие работают на старом оборудовании, иногда перегруженном заказами. В результате появляются дефекты: микропузырьки в материале, неровные дорожки, слабый контакт винила с матрицей. Всё это лучше всего обобщить и назвать плохим прессингом винила.

Иногда дефект виден сразу. Поверхность пластинки кажется слегка мутной, как будто покрыта тонкой дымкой. Иногда заметны крошечные точки или линии. Но бывает и хуже: внешне пластинка идеальна, а шум слышен только при проигрывании. Тут, к сожалению, сложно предугадать, что будет в конверте. Бывает, что выпускают целые бракованные тиражи «с хрустом», а иной раз копия копии рознь. Лучшие способы разобраться, что вы покупаете — это проверить издание на форумах, включая каталог Discogs, а также, если есть возможность, послушать конкретную копию прямо в магазине перед покупкой.

Есть и другая сторона индустрии — хорошие заводы. Например, немецкий Optimal или чешский GZ Media (хотя мнения о нём спорные), а также Quality Record Pressings в США. Их продукция обычно стабильнее. Но даже там случается брак. Всё-таки прессинг — процесс физический, а значит несовершенный.

Вторая причина — мастеринг

Многие думают, что если запись звучит отлично в цифровом формате, то и на виниле она будет такой же. Но это не так. Винил требует отдельной подготовки и отдельного мастеринга. Низкие частоты нужно аккуратно центрировать, громкие пики — контролировать, а стереоизображение — корректировать. Если этого не сделать, появляется перегруз дорожки, искажения и неприятные шумы. Именно тогда говорят: мастеринг для винила плохой.

Иногда лейблы экономят время и деньги. Берут готовый цифровой мастер и отправляют его на резку без адаптации. Результат может звучать плоско или перегружено. На тихих треках — шум. На громких — искажения. Винил в таком случае честно показывает ошибки подготовки и наказывает самого же нерадивого издателя.

Третья причина — сама пластинка может быть грязной

Да, даже новая.

Во время прессинга на поверхности пластинки остаются микроскопические частицы винила и технологической смазки. Добавьте сюда статическое электричество и бумажную пыль из внутреннего конверта. Если не протереть пластинку перед прослушиванием, то всё это игла аккуратно собирает в первый же вечер. И снова появляется ощущение: новый винил трещит, хотя проблема не в дорожке, а на её поверхности. Буквально.

Теперь о проверке

Первое и главное — визуальный осмотр. Пластинку лучше смотреть при боковом свете. Любые точки, пузырьки или странные полосы могут указывать на дефект прессинга.

Второе — проверка каталожных данных. На сайтах вроде вышеупомянутого Discogs часто есть комментарии покупателей. Если десятки людей пишут про шум или щелчки на одном и том же издании, скорее всего проблема системная.

Третье — тестовое прослушивание. Желательно на чистой игле и с правильно настроенным проигрывателем. Иногда то, что кажется дефектом пластинки, на самом деле связано с оборудованием: слишком лёгкий прижим, неправильный антискейтинг, изношенная игла. Если хотите перед покупной проверить ваш винил, у нас в Фонотеке на Марата есть отстроенные виниловые проигрыватели и диван, где вы можете устроиться для тестового прослушивания.

А для того, что уже хрустит, есть хороший метод диагностики в четырёх шагах

Шаг первый — очистить пластинку. Даже новую. Лучше всего делать это специальной щеточкой, чтобы не поцарапать винил.

Шаг второй — проверить иглу. Если она давно не менялась, звук может быть шумным сам по себе.

Шаг третий — прослушать проблемное место несколько раз. Если щелчок повторяется строго в одном месте — вероятно дефект прессинга, а не чистоты копии или иглы.

Шаг четвёртый — сравнить с другой копией того же альбома, если есть возможность.

Что делать дальше?

Ну, если дефект явный — лучше, конечно, вернуть пластинку. Большинство магазинов меняют брак без лишних вопросов.

Если шум слабый, иногда помогает тщательная мойка. Многие коллекционеры удивляются, насколько тише становится запись после нормальной очистки. Кстати, аккуратно напоминаем, что помыть вашу коллекцию можно в Фонотеке.

Если же проблема в мастеринге, увы, исправить её невозможно. Остаётся только искать другое издание. И это как раз тот случай, когда старый пресс звучит лучше нового.

Хранение и оборудование

Даже идеально отпечатанный винил можно испортить неправильным обращением. Пластинки должны храниться вертикально, вдали от тепла и солнечного света. Внутренние конверты лучше заменить на антистатические. А проигрыватель должен быть настроен точно: правильный прижим, ровный тонарм, чистая игла. Уделяйте этому время. И ваша коллекция вас отблагодарит роскошным звуком.

Винил — медиа физическое. В нём нет стерильности цифры. Но именно в этой несовершенности и кроется его характер. Главное — научиться отличать случайный шум от настоящей проблемы. Тогда музыка снова выходит на первый план.