В прошлом году вышел сольный — уже седьмой по счету! — альбом вокалиста Iron Maiden Брюса Дикинсона «The Mandrake Project».
«The Mandrake Project» — это, разумеется, концептуальная пластинка. Ну а как иначе! Старина Брюс любит углубиться в идеи и навернуть на них литературных изысков, мифического наследия и культурных отсылок. И эта пластинка не стала исключением. Философия, романтизм и оккультизм смешались на фоне идей Уильяма Блейка, которого Дикинсон безмерно уважает и часто упоминает его.
Концепцию музыкальной части альбома визуально дополняет комикс «The Mandrake Project», который подразумевает 12 эпизодов. Это история о докторе Некрополисе, гении-социопате, который не то ищет себя, не то пытается вернуть близкого человека с того света. Предполагается, что в результате успешного выполнения проекта «Мандрагора» Некрополису и его коллегам удастся захватить человеческую душу непосредственно в момент смерти, чтобы потом сохранить и перенести в другое вместилище. Но вот только у коллеги Некрополиса, профессора Лазаря, другое видение этого мрачного эксперимента…
Идею этого интригующего сюжета создал сам Брюс Дикинсон, а разрабатывали и рисовали уже другие авторы. Получилось что-то среднее между триллерами Стивена Кинга и классикой фантастики. Вся история очень неплохо оформлена и будет выходить в течение ближайших пары лет.
Что же до самой музыки, то «The Mandrake Project» — это образцовый хэви-метал. Брюс Дикинсон вложил внутрь очень много мелодий и идей. Яркие риффы — творчество гитариста Роя Зи, а сам Дикинсон подыгрывал в половине треков то на клавишах, то на перкуссии, то на акустической гитаре. Не обошлось и без кавера на самих Iron Maiden. Брюс решил перепеть мэйденовскую «If Eternity Should Fail», избавившись от сослагательного направления и сделав из неё «Eternity Has Failed». В остальном на пластинке нашлось место и испанской гитаре, и ориентальным мелодиям, и медленным грувовым гитарным хукам, и очень душевным балладам типа «Face In The Mirror». Особенно хорошо альбом раскрывается на последних двух треках, которые полны театральных и проговых элементов.
И в этом может заключаться проблема для некоторых слушателей. Дело в том, что «The Mandrake Project» — это крепкая пластинка, которая достойна уровня последних пары альбомов Iron Maiden. Но для тех, кому «The Book Of Souls» и «Senjutsu» показались чересчур перегруженными и претенциозными, «The Mandrake Project» может также набить ту же самую оскомину. Эти песни долгие, структурно сложные, к тому же заставляют погружаться в них с головой, чтобы действительно прочувствовать. Не то, чтобы это минус, но особенность, которую нужно иметь в виду. Если вы любите Мэйденов (особенно поздних), велик шанс, что «The Mandrake Project» вам зайдёт как по маслу. Но если вы только начинаете знакомство с творчеством Брюса Дикинсона и Iron Maiden, возможно, стоит начать с другой их классики, а это сокровище приберечь для на потом.
