Боль и удовольствие альбома «Occupational Hazard»
«Occupational Hazard» — альбом не из лёгких. Но именно он около 30 лет назад вывел нью-йоркскую нойз-группу Unsane на новый уровень. К тому моменту банда уже пережила смерть своего барабанщика, череду смен лейблов и постоянные гастроли. Несмотря на всё это, музыканты не только не сбавили обороты, но и записали пластинку, которую многие считают одним из важнейших релизов нойз-метала конца девяностых.
Это всё те же Unsane, что и на первых трёх альбомах, но заметно более собранные. Агрессивно перегруженные хардкор-гитары на первом плане, тяжёлый бас и молотящие барабаны не отстают, но в основе многих композиций лежит уже не желание создать максимальный шум, а крепкий материал. Постоянные гастроли — более трёхсот концертов в год на протяжении нескольких лет! — превратили банду в идеально сыгранный механизм. Медленные, вязкие композиции вроде «Committed» или «Sick» напоминают, скорее, сладж с их тяжёлыми, тягучими риффами. А более стремительные «Over Me» и «Hazmat» построены на нервной энергетике панк-рока.
История создания пластинки оказалась почти столь же суровой, как и сама музыка. Первоначальные миксы показались музыкантам слишком мутными и невыразительными. И тогда лидер Unsane Крис Спенсер попросил Дэйва Сарди из Barkmarket, уже успевшего поработать со Slayer, поколдовать над ними. Благодаря его участию материал был заново сведен в профессиональной студии в родном для группы Нью-Йорке и приобрёл ту плотность и мощь, к которой и стремилась группа.
Но настоящие испытания начались уже после завершения записи. Во время европейского пресс-тура перед выходом альбома на Спенсера напали на выходе из бара. Его жестко избили несколько неизвестных, приняв за американского военного. Музыкант получил тяжёлые внутренние травмы, перенёс экстренную операцию и несколько дней провёл в больнице. И несмотря на всё это, спустя всего две недели после снятия хирургических скоб, он закрепил рану чем-то типа пояса на липучках и отправился в десятимесячный тур, выступая практически с незажившим разрезом от груди до таза. Сам Спенсер позже называл этот период настоящим испытанием силы воли: каждое выступление сопровождалось болью, а рана продолжала кровоточить.
Крис вспоминает:
«Ребята из группы шутили: «Ага, если у тебя внутренности начнут вываливаться, тогда мы и отменим тур». Мне бы следовало, наверное, восстановиться, но я всё-таки продолжил.»
В 2026 году «Occupational Hazard» впервые полноценно переиздали после того, как Крису Спенсеру удалось вернуть права на значительную часть каталога Unsane. Новую версию заново отмастерили и свежий звук реально раскрывает запись по-новому: ударные стали массивнее, бас — злее, а гитары и вокал обрели дополнительную плотность, сохранив при этом необходимую разборчивость. В переиздание вошёл также сингл «No Soul». Альбом напечатали на красивом цветном прозрачном виниле с эффектом красных брызг. Это дань концепции брутальных обложек Unsane, где изображены места кровавых преступлений. А может дань тому самому трагичному случаю возле европейского бара.
Выход ремастера совпал с ещё одним символичным событием: впервые в истории группа решила играть «Occupational Hazard» полностью на концертах, включая специальное выступление на культовом фестивале Roadburn. Для Криса Спенсера это стало своеобразным искупления: теперь он играет этот материал без болей и опасения, что внутренности вот-вот вывалятся. Он, кстати, сейчас в хорошей физической форме. И признаётся, что наконец может воспринимать эти песни не через боль, а через удовольствие от их исполнения.
