Cage the Elephant молчали пять лет, но наконец вернулись с новым альбомом. «Neon Pill» доверху набит свежими музыкальными идеями, личными переживаниями и беспокойным настроением. Фронтмену группы Мэтту Шульцу в последние годы было непросто. Пройдя через личные испытания, Шульц смог воплотить всю глубину своих переживаний в новом альбоме Cage the Elephant. Хочется думать, что шестой альбом группы символизирует начало нового этапа в их творчестве.
История создания этого альбома неразрывно связана с ментальным здоровьем Шульца. После неконтролируемой реакции на прописанные ему лекарства и ареста за незаконное хранение оружия Мэтт прошел длительное лечение и восстановление. Он описывает «Neon Pill» как первый альбом, на котором группа не находилась под влиянием внешних факторов.
«Этим альбомом и всем, через что нам пришлось пройти, жизнь почти заставила нас стать более честными с самими собой. Мы не стремились к чему-то, а просто дали волю чистому опыту самовыражения. И одновременно с этим мы решили не идти на компромиссы. Мы просто нашли уникальность в самом своём существовании. Это чудо, что я вообще сегодня здесь.»
Альбом получился очень зрелым, что отражает личностный рост Мэтта и других музыкантов. Открывающая композиция «HiFi (True Light)» на контрасте с меланхоличными мелодиями прошлого удивляет свежестью звучания. Трек «Rainbow» с плотными барабанными ритмами и гитарными риффами ведет к заглавной песне «Neon Pill», в которой Мэтт описывает свою ясность после лечения. Заглавный же трек почему-то оказался одним из самых скучных на альбоме, в других вещах Cage the Elephant раскрываются интереснее. «Good Time» отвечает за стиль, мрак и дистопию. «Ball And Chain» и «Silent Picture» выделяются своим заразительным басовым грувом. А заключительный трек «Over Your Shoulder» посвящен памяти отца братьев Шульц. Его не стало в 2020 году, и эта песня — трогательное посвящение, которое сделало бы комплимент любому родителю.
Принимая во внимание все факторы, «Neon Pill» хочется назвать самой отточенной пластинкой Cage the Elephant на сегодняшний день. Успешные элементы их прошлого творчества на месте, новые инди-поп идеи — тоже. Win-win ситуация и для молодой аудитории, и для тех, кто следит за Cage the Elephant уже давно.
