Крупнейшая звезда современности Тэйлор Свифт как-то сказала о Питере Гэбриэле: «Он — один из тех редких артистов, обладающих не только невероятным вкусом, но и умением держать руку на музыкальном пульсе современности. И он настолько хорош в этом, что умеет дать людям то, чего они хотят. Даже несмотря на то, что сами люди не понимают, чего им нужно».
Но при этом своём даре Питер Гэбриэл 20 лет не выпускал новых песен. И альбом с каверами был, и симфонические переделки. Но вот студийными альбомами с новой музыкой Гэбриэл нас очень-очень давно не радовал. И как хорошо, что это затишье прервалось выходом пластинки «I/O»! Первый за 20 лет диск с новым материалом вышел под конец 2023-го года. Можем с чистой совестью сказать, что это шикарный альбом с очень креативной концепцией. О ней и хочется сегодня рассказать.
Все эти 20 лет Питер Гэбриэл не сидел сложа руки. Более того, «I/O» он был намерен выпустить в середине нулевых, но помешали две классические причины: то одно, то другое. Вместо записи новых песен Питер перерабатывал старые, гастролировал, занимался другими проектами, но при этом продолжал писать в стол. К середине нулевых у него уже накопилось полторы сотни новых песен. И это стало сигналом к тому, что пора медленно, но верно начинать процесс записи. И студийная работа тоже затянулась. 12 песен записывались в семи студиях по всему миру.
В качестве продюсера Гэбриэл привлёк Брайана Ино. Что примечательно, последним их крупным совместным проектом была запись легендарного альбома Genesis «The Lamb Lies Down on Broadway», после выхода которого Гэбриэл покинул свою группу и отправился в большое сольное плавание. Правда, в «I/O» Ино спродюсировал лишь один трек («Road to Joy»), но зато, как музыкант, сыграл в половине песен. Где-то стучал в колокольчики, где-то высекал перкуссию, где-то играл на укулеле, но чаще, конечно же, задавал атмосферу своими синтезаторами. И, знаете, возобновление студийного сотрудничества двух музыкальных легенд — это захватывающее событие!
Выход синглов Питер Гэбриэл тоже оформил по-особенному. В течение 2023-го года он выпускал по одной песне каждое полнолуние. Таким образом, каждый сингл становился событием, сопровождаемым уникальными обложками, созданными известными художниками. Такой подход переносит слушателя в эпоху, когда альбомы воспринимались как сериалы-события, оставляющие нас голодными до новых впечатлений. При этом каждое новолуние Гэбриэл выпускал альтернативный микс. И идея двух версий одного трека ему так понравилась, что он так и выпустил «I/O» в двух вариантах («Bright-Side Mix» и «Dark-Side Mix»), чтобы слушатель сам мог выбрать, с какой стороны смотреть на новую музыку.
Что касается самой музыки, «I/O» выделяется своим постепенным переходом от тёмной и мрачной атмосферы к позитивной и светлой. Первые треки затрагивают глобальные проблемы несправедливости и экологических катастроф, а затем переходят к более личным и утопическим темам. Это как путешествие от политики к частной жизни, от дистопии к утопии. Тексты песен касаются глобальных тем: справедливость, массовая слежка, экологические проблемы. Однако, чем ближе к концу альбома, тем больше акцент делается на личных переживаниях, на любви и мудрости. При всём этом, несмотря на долгий творческий процесс, «I/O» звучит свежо и современно.
Это особенно важно, учитывая, что карьера некогда музыкальных легенд зачастую попросту медленно скатывается и угасает. Но Питер Гэбриэл не такой. Даже завершающий пластинку трек «Live And Let Live» является призывом к глобальному пониманию. Завершение на позитивной ноте лишний раз подчеркивает, что Питер Гэбриэл, несмотря на свои 73 года, создал одну из самых теплых и радостных музыкальных работ в своей карьере. Может финальная песня и слишком идеализирует современный мир, но светлый взгляд в тёмное время особенно важен и ценен.
